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中国早期四大高校，一私、三公，为当时中国的科教起到启明的作用

中国的第一所大学准确地说上海圣约翰大学，该校诞生于年是一所按照西方大学模式设立的教会大学。上海圣约翰大学一直都是一所实力强劲的大学，直到年全国院系调整，圣约翰大学被解散并入上海多所高校。而中国最早的官办大学是北洋大学堂（年），之后是南洋公学（年）和京师大学堂（年）。

北洋大学堂、南洋公学的建立，我们就不得不聊一下盛宣怀。盛宣怀是洋务运动中的实业派。他本人也在长期的从政生涯中看到了中国的弊病，感慨道“自强首在储才，储才必先兴学”，北洋大学堂、南洋公学就此孕育而出。盛宣怀本人一直以“科教救国，实业兴邦”为人生宗旨，因此北洋大学堂、南洋公学主要以理工科为主，一南一北，为我国培养了大批理工科人才。

京师大学堂是“戊戌变法”的产物，也是当时清朝的最高学府，但是受封建官僚主义影响，入学的大多是纨绔子弟。直到蔡元培主校时才改变此等乱象，四海人才会聚，五四运动更是使之闻名中外，一度成为当时最具声望的大学，特别是人文方面更是无人能望其项背。

这4所大学是我国早期高教的雏形，也是后来建设大学提供了模板。而三所官办大学北洋大学堂、南洋公学、京师大学堂都有一个共同的特点教育兴国、实业救国。从中国对外战争的不断失败，特别是中日甲午战争的失败对国人的警醒最为明显。让多数国人认识到人才的重要性，坚船利炮不代表国强，只有不断地加大教育，提高人民文化素质才是强国的根本。

中国大学发展的第一个黄金期

二十年代中期到新中国建立，这段时间属于民国时期。蒋介石定都南京，国家名义上统一在民国政府下，国内形势一时趋向稳定，中国的各大高校迎来了发展的第一个高峰期。前面说的京师大学堂是清朝的最高学府，这时民国也建立了自己的最高学府—中央大学。中央大学是当时国内学科最全、规模最大的大学，汇聚全国各地才俊。在年普林斯顿大学的世界大学排名中，中央大学已超过日本东京帝国大学(现东京大学)，居亚洲第一。

这时候大家熟知的清华大学也开始崭露头角，清华大学本身就是用庚子赔款建立的留美预备学校，起点高，经费充足发展迅猛，文、理质量一度跃居全国之首。而前面提到的京师大学堂也更名北平大学，南洋公学变成交通大学。交通大学也是最早的多地办学高校，由上海、唐山、北平三部分组成（国内交通大学的始祖）。但是交通大学的办学理念深受盛宣怀的“科教救国，实业兴邦”影响，致力于工业救国，理工科无人能及，缺点是基本没有文、医等学科。

现在国内的名校也在这时各展神通，北洋大学（今天津大学）、同济大学、浙江大学、南开大学、山东大学、复旦大学等高校也以不同的方式闻名全国，例如同济大学以理、工、医成名，很遗憾同济医学院被华科合并。

这段黄金期比较短暂，很快抗日战争爆发，各大学开始内迁。让国人恋恋不忘的西南联合大学开始登场。西南联合大学是由当时国内三所顶尖高校清华、北平、南开迁到昆明组成，当时的西南联大真的是名师璀璨，如朱自清、闻一多等文学巨匠，还有各行各业的专家、泰斗共多人，无疑是当时全国最好的大学。短暂的8年时间内，给国家一共培养了80位科学院院士、12位工程院院士（学生不带老师），其中2人获得诺贝尔奖(物理学奖)；赵九章、邓稼先等8人获得两弹一星功勋奖。

浙江大学在这段时间也没有闲着，在竺可桢带领下，在贵州这片土地上茁壮成长，一举成为我国最好的大学之一，被英国人李约瑟称赞为东方剑桥。这侧面也证实了浙大当时的实力强大。其实当时还有一个西北联合大学，是由北洋大学联合其他大学在西安组建。

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