这个国家有多神奇？建国后的多年里，却丢光全部领土；真正意义上的常住公民只有3个人，却和个国家建立外交关系。

提起世界上最小的国家，很多人可能第一时间想到梵蒂冈，这个位于意大利的国中国，面积约44万平方米。但今天要说的主角，“领土”面积仅有梵蒂冈的四十分之一，就这点“领土”还不是他们自己的，而是租来的。

这个国家的名字，叫做马耳他骑士团。你可能想问，连领土都没有的国家，怎么能算是国家呢？但这个奇葩的小国家，从某种意义上来说，确实也算得上是个国家。

因为在联合国中，马耳他骑士团是观察员实体，是受国际法承认的主权实体；有发行护照、邮票、货币以及司法独立的权利，并拥有属于自己的部队。还拥有外交权，与包括俄罗斯、法国、德国等个国家建立外交关系。

由于没有领土，马耳他骑士团只能租住在面积约1.2万平方米的马耳他宫里。除了没有领土，它和一个真正的国家基本没有区别。所以在国际上，将其视为一个“准国家”。

马耳他骑士团的全名为耶路撒冷、罗德岛及马耳医院骑士团；成立于年，最开始的目的是主要是照料伤患和朝圣者，后来被允许分得领地；到了年，教廷承认他们是独立的修会，并赐予他们一系列的经济、政治特权。

从这个时候开始，马耳他骑士团就相当于一个独立的国家了。经过多年的经营，骑士团在耶路撒冷王国内拥有7座大的要塞，多座其它建筑。

年，骑士团顶不住阿拉伯人的入侵，被迫撤退到罗德岛；在罗德岛上，他们组建了一支海军，守卫海岸线，阻挡阿拉伯人向东地中海扩张。正因如此，当时欧洲各国对骑士团甚是感激，并普遍认可它的主权国家地位。

但后来，骑士团又经历诸多曲折。先是在年，被土耳其人打败并赶出罗德岛；还好罗马教皇搭救，允许他们在马耳他岛定居；

又经营了多年后，马耳他骑士团不仅恢复荣光，还在海外开辟了殖民地。然后，法国出了一位叫做拿破仑的人，横扫欧洲，把马耳他骑士团最后的国土给占领了。

随后的几十年里，骑士团被迫旅居沙俄。到年，骑士团在教皇的特许下，得以迁移到罗马，并在当地租赁房屋，组建总部，也就是今天的马耳他宫。

在经历了一段曲折的历史后，马耳他骑士团丢掉了自己所有的领土，此后也没能恢复；如今，骑士团也回归初心，作为一个国际慈善组织活动，性质跟红十字相仿。值得一提的是，他们手下还有一支有志愿者组成的军队，在意大利军队的辅助下，从事人道主义活动。

由于没有领土，马耳他骑士团的收入来源，主要是国际捐赠、出售自己的邮票以及贩卖爵位；另外，他每年能从联合国领到约合人民币亿元的援助。

至于骑士团的爵位，据称只要5万美元就能买到一个。然而，不是你有钱就能买到骑士团的爵位。骑士团规定在经过必要的遴选后，才可以获得头衔。而出售爵位的钱会被骑士团捐给慈善组织。

根据数据统计，到年时，骑士团共有成员约1.2万人，成员遍布欧美等国。不过，骑士团真正意义上的公民，只有三个，一个大教长，一个副教长和一个总理。