在民国时期，历史文化遭受到西方的冲击，人们上层人士更是以学习西方文化为荣。

但也不乏一些知识分子，坚持学习古典文化，同时也认真研究西方的知识。

他是近代第一批学术大师，与钱钟书并称为“北钱南王”。

虽然凭借自己个人能力跨越阶层的人，在每个时代都有，但大部分人，还是得益于自己家庭的带来的优势。

王元化年，出生在湖北很有底蕴的书香世家。

那时候教育并没有现在这样普遍，能接受读到初中的，家境就已经很不错了。

而王元化的父亲王芳奎不仅读了初中，还从上海的圣约翰大学毕业，后在清华大学教书。

他的母亲也并非目不识丁，读过女校，热爱文学，可以说，出生这样的家庭，王元化从小就受到熏陶，无论是有意还是无意的。

当时王芳奎在清华任教，年王元化的母亲就带着他一起从老家去了清华，住在清华南院，而同住在这里的还有陈寅格、王国维等人。

家境虽然良好，可王元化并非不谙世事地长大，在战火纷飞的时代，王元化从小就感受到了外界的困苦。

年，“三一八”惨案，其中清华的学生韦杰三遇难，王元化在他老师的带领下，参加公祭。

然这只是一个开始，还没等他长大，就在北平目睹日军的行径，在他年幼的心里带来的冲击，所以也是从小，就有了救国的想法。

年，卢沟桥事变发生，王元化从北平逃到上海，在途中受到盘查，如果是正常的检查倒也没什么，可差别在于是日本人，在中国的地盘上，从一个城市到另一个城市，竟然处处都要受到一个外国人的检查，这对王元化来说，是一种极大的侮辱。

也因此，在他的早期的作品中，很多都带有抗日救国的思想。

如果是和平年代，有这样的家庭背景，又对文学有着浓厚的兴趣，完全可以心无旁骛研究这些，但恰巧王元化生在动荡的时代，就注定了他的学术研究之路没有那么一帆风顺。

年，王元化参加了筹建新文艺出版社，出版了胡风的两本书，而在年，胡风因为一些原因被抓，并确定了罪名，而王元化一直不承认，所以王元化也马上被隔离审查了。

在与外界中断的两年里，王元化患了精神分裂症。而这件事并不是最后的磨难。

被放出来后，过了几年的太平日子，但在年到年，又因为一些因素，隔离审查，并参加劳动改造。发生了几次心因性精神病。

王元化晚年回想起来这些事情，依旧印象深刻。但对他来说，并非仅仅是一个难以忘怀的经历苦难而已。

他在《自述》中，曾这样看待这些时光

‘但从另一个方面说，艰难岁月也使人有可能将环境施加在自己身上的痛处，转化为平时所不容易获得的洞察力’。

对于文化研究者来说，这些经历是痛苦的，但也让他深切感受到一些事情，毕竟很多事情，没有经历过永远只能理解，并不能感同身受。

王元化一生事业有起有落，但他的婚姻生活，却始终羡煞他人。

他与妻子张可的哥哥是朋友，经常到她家里去玩，两人也并非一见钟情，张可的性格比较平和内敛，两人更多的是在相处过程中才产生爱情。

张可热爱文学，尤其是莎士比亚的作品，从年开始在上海戏剧学院任教，就教英国文学。

王元化对莎士比亚的兴趣就是张可引发出来的，后来更是深入研究莎剧。

王元化一生的研究成果颇多，贯穿了古今中外，发表了很多作品包括《文学沉思录》、《文心雕龙创作论》、《思辨短简》等作品，是近代学术界的领军人物，在年逝世。