蔡元培（~），字鹤卿，又字仲申、民友、孑民，乳名阿培，曾化名蔡振、周子余，汉族，祖籍浙江诸暨，浙江绍兴府山阴县（今浙江绍兴）人，清光绪进士。蔡元培是著名的教育家、革命家、政治家，民主进步人士、国民党中央执委、国民政府委员兼监察院院长、中华民国首任教育总长、国民党四大元老之一。他于年至年任北京大学校长，为发展中国新文化教育事业，建立中国资产阶级民主制度做出了重大贡献，堪称“学界泰斗、人世楷模”。

01刺客才子

蔡元培生于清同治七年（），排行第四，祖父经商，父亲是钱庄经理，家境殷实。兄弟姊妹七人中，只有他对学习最感兴趣，父亲在他身上也寄予了厚望。从小就展现了极强的文学才华。

光绪四年（），蔡元培11岁，父亲蔡光普因病早逝。第二年蔡元培寄居到姨母家读书，次年转到李姓塾师家读。光绪十年（），17岁的蔡元培考取秀才，18岁开始设馆教书。光绪十五年（），蔡元培中了举人，第二年进京会试得中成为贡士，未殿试。

光绪十八年（），25岁的蔡元培经殿试中进士，被点为翰林院庶吉士。殿试策论成绩为二甲三十四名（等于全国统考第三十七名），策论内容是“西藏的地理位置”。光绪二十年（），蔡元培27岁，春应散馆试，得授职翰林院编修。就在这一年，甲午战争爆发，他开始接触西学，并同情维新。

年九月，蔡元培辞职返回绍兴，任绍兴中西学堂监督，提倡新学。年夏，蔡元培任上海澄衷学堂（现上海市澄衷高级中学）校长。年9月，被聘为南洋公学经济特科班总教习。

年，35岁的蔡元培与蒋智由等在上海创办中国教育会并任会长，创立爱国学社、爱国女学，均曾被推为总理。年，爱国学社的活动引起清政府的警觉，下令侦讯。蔡元培辗转青岛、日本、绍兴、上海等地，一方面学习德语，准备赴德留学以躲避风头，一方面仍从事教育和革命活动。

年，蔡元培在上海组织建立了光复会并秘密加入了杨笃生成立的“暗杀团”，“跪而宣誓，并和鸡血于酒而饮之”，成了名副其实的刺客、杀手。而“暗杀团”的首要目标便是大清帝国当时的最高领导人慈禧。

蔡元培带领研制小组，买书籍、买材料，日夜攻关，反复试验，终于研制出一种体积小、威力大的炸药出来，准备伺机而动。年11月19日，暗杀团成员万福华在上海行刺前广西巡抚王之春，未成，被捕入狱。暗杀团成了恐怖集团，老窝也被清政府给端了，蔡元培只好藏了起来，短暂的刺客生涯也就告一段落。

第二年，中国同盟会在日本东京成立，蔡元培加入其中，并被孙中山委任为上海分会的主持人，还是黄兴亲自将孙中山的委任书送到上海。就这样，蔡元培便跟着孙中山干革命去了。蔡元培曾说，“自36岁以后，我已决意参加革命工作。革命只有两途：一是暴动，一是暗杀。”

02游学欧洲

为了学西方的科学文化，蔡元培曾自学过七门外语，前后五次出国，留学12年。在40岁的时候，他认为“救中国必以学”，而“世界学术德最尊”，所以“游学非西洋不可，且非德国不可”，于是蔡元培放下国内一切事业，自费去德国念书。

在进入德国莱比锡大学听课的同时，他还研究心理学、美学、哲学等诸学科。三年里共选修了大约四十门课程，平均每学期选六门，内容主要涉及哲学及哲学史、心理学、德国文化史、文学、艺术等。在莱比锡大学的老师中，蔡元培最佩服哲学家、实验心理学创始人冯德和历史学家兰普莱西，每学期都选修他们开设的课。

在莱比锡的课余时间，蔡元培的活动也大都与艺术与美术相关，比如喜欢去美术馆，或听音乐，自己还去学习钢琴和小提琴。蔡元培后来主张“以美育代宗教”的观念，形成于在莱比锡的时期。

蔡元培一开始主张实业和科技救国，后来改学哲学、心理学、美学和人类学。这使得他的视野得到了提升，同时也更加清楚地认识到单纯学科学技术，可能又被淘汰，但培养出科学精神就不一样了。以美育唤醒国人、以美育救亡图存，成为蔡元培一生的学术主张。在德国的四年里，他编著了《中国伦理学史》等一批学术书籍。

蔡元培在莱比锡留学之时，也正是德国大学如日中天的鼎盛时期。他在课余翻译了一篇题为“德意志大学之特色”的文章，著名哲学家包尔生在其中比较了德国与英国和法国大学的特点，指出德国的大学“为研究科学之实验场，而一方且为教授普及专门知识高等学科之黉舍，此为德国大学之特质故德国大学之特色，能使研究教授融合而一”。

而后来担任北京大学校长，并在北京大学进行具有历史意义的改革，蔡元培改革的思路和基本理念，来自他在莱比锡的观察与思考。

03教育总长

年，武昌起义成功，孙中山成为了首任中华民国大总统。年，受孙中山之邀，蔡元培出任民国教育总长。

在借来的办公室里，与次长范源濂之间，两人曾有过这样一番有趣的争论：范源濂说：“办学要从小学办起，如果小学都办不好，何以办好中学，中学都办不利索，怎么办得好大学？”秘书听了，连连点头，蔡元培却摆摆手：“没有好的大学，中学的师资从哪儿来？没有好的中学，小学的师资又从哪儿来？一个国家的高等教育如果松松垮垮，那么这个国家是没有未来的。”

图为年3月，中华民国第一届内阁成员合影，右一为总理唐绍仪，左一为教育总长蔡元培。

当时的教育部总共也就三十来个人，鲁迅、许寿裳、王云五等一群人便是这个时候被蔡元培发现，并请进教育部的。在短短的两个月里，这群人分别起草了小学、中学、专门学校以及大学的各项制度。并颁布了《普通教育暂行办法》，主持制定《大学令》、《中学令》，并奠定了从幼儿园到小学、初中、高中，乃至大学研究院的中国现代教育体制。

在担任南京临时政府教育总长期间，蔡元培首次将“五育并举”的教育思想，写进了中国的教育政策中，“军国民教育、实利主义教育、公民道德教育、世界观教育、美感教育皆近日之教育所不可偏废。”他主张采用西方教育制度，废止祀孔读经，实行男女同校等改革措施，确立起中国资产阶级民主教育体制。

当蔡元培正欲在教育上大施拳脚，却遭遇袁世凯篡夺辛亥革命果实。年7月2日，为抵制袁世凯的专制独裁，愤而辞职。袁世凯说：“我代四万万人坚留总长”。但蔡元培去意已决，毫不客气地回答：“元培亦以四万万人之代表而辞职”。

年，46岁的蔡元培，再次赴法国从事学术研究，在留欧的三年时间里，他又编撰了不少哲学、美学著作。年6月，蔡元培与李石曾、吴玉章等发起组织华法教育会，在法国倡导勤工俭学，希望以此组织帮助更多华人到欧洲求学，后来的周恩来、邓小平等均是通过这个组织的帮助后顺利在法国进行学习的。

04危难受命

年，袁世凯郁愤而终，黎元洪当上总统。一份来自教育部长范源濂的急电再次撩动了蔡元培平静的心：“国事渐平，教育宜急。现以首都最高学府，尤赖大贤主宰，师表群伦。海内人士，咸探景仰。用特专电敦请我公担任北京大学校长一席。务祈鉴允。早日回国，以慰瞻望。启行在急，先祈电告。”

或许正是“教育宜急”这四个字真正打动了蔡元培的心，年10月2日，蔡元培启程回国。回到上海，朋友们都劝他说：“北大太腐败，烂到流脓，进去了，若不能整顿，反而有碍于自己的名声”。蔡元培说：“既然知道它是腐败之地，那就更应该进去整顿，君子爱人以德，就算失败，也算尽了心。”年12月26日，蔡元培接受了民国大总统黎元洪签发的北大校长委任状。

年1月4日，蔡元培抵达北京，北大校工们排队在门口恭敬等候新校长。蔡元培从车上下来，众人纷纷行礼，只见他一反历任校长的目中无人，脱下礼帽，郑重地向校工们回鞠一躬。校工和学生都惊讶得说不出话来以前的校长，个个都是老爷气派，还没有哪一个这样平易近人。

在当天的报纸上是这样登载的：”大风雪中来此学界泰斗，如晦雾之时，忽睹一颗明星也。北京成新政新事，人们对改革之举充满期待。“

蔡元培一到北京，就曾与老友汤尔和探讨校务问题。蔡说：“首先要找一批不同以往的老师。”汤问：“《新青年》主笔陈独秀，你看如何？”陈独秀并无教学经验，蔡元培却看重他的才华和在青年中的影响力，三顾茅庐。

为让教育部顺利批准陈独秀任职，蔡元培甚至不惜为其伪造履历，称其“日本东京日本大学毕业，曾任芜湖安徽公学教务长、安徽高等学校校长”。

此后，《新青年》迁至北京，在陈的号召下，钱玄同、刘半农、陶孟和等新思想知识分子相聚同一屋檐下，北大由此成为新文化运动的核心。

在蔡元培看来，年龄、学历与资历都不是任职北大的必要条件。除了陈独秀，他在短短一年内还聘请了尚未拿到博士学位的26岁的胡适、年仅25岁却在新闻界崭露头角的徐宝璜、没有大学学历甚至准备出家的24岁的梁漱溟等人。发掘新秀之余，他始终坚持“兼容并蓄，思想自由”。因此，当时的北大既有主张新文化运动的领袖人物胡适、陈独秀、鲁迅等，也有“旧派人物”辜鸿铭、刘师培等。

四处纳贤的同时，蔡元培还痛裁庸才。当时北大各科还有洋教员，都是从驻外使馆或驻华使馆里请托而来，学问不大，还感染了中国教员的懒散习气。

蔡元培先后辞退科克德来（Cartwright）、燕瑞博、牛兰德（Newland）、斯华鲁（Swallow）等“学问未必好”，工作起来又“阑珊”的外籍教师。几位离校时颇为恼火，说他违反合约，要将他告上法庭。

英国公使馆和挪威使馆都相继出面交涉，英国教员克德来，甚至请来英国公使朱尔典跟蔡元培谈判，蔡元培不为所动。朱尔典气冲冲地叫嚣道：“我看你蔡元培是不要再做校长了！”蔡元培一笑置之，根本不予理会。在他看来，人才为大学之根本，无才无德之人，根本不配在大学教书。

一番广罗人才、吐故纳新的举措后，北大一时间名家云集，师资力量大幅度提升。据年年初统计，教员人中90位教授，平均年龄30岁。这样富有活力的教师队伍，一扫当初北大陈腐之气。在这支队伍里，有陈独秀、胡适、鲁迅这样的新文化旗手，亦有马寅初、徐悲鸿这样的文化界的名流，学生里面，傅斯年、罗家伦、冯友兰等，为校园带来清新之风，后皆成为一代宗师。无怪乎有人感叹：“北大虽诞生于维新，但真正的北大，是在蔡元培先生到来之后才有的。”图为年6月，北京大学中国哲学门首届学生毕业留影

05百家争鸣

对于北大，蔡元培有个期许，总结成八个字，即“囊括大典，网罗众家”。为达成这八个字，他又提出另外八个字，那便是著名的“兼容并包，思想自由”。他提倡学术自主、教学自由、百家争鸣，在北大，有李大钊这样激进派的人士，有章士钊、胡适这样西装革履的留洋派，还有辜鸿铭这样穿马褂、拖长辫的复辟派人物。

有人批评他任意用人，尤其是刘师培、辜鸿铭，蔡元培回答说：“刘师培来北大不是教复辟，而是来教国学，辜鸿铭是来教英国诗歌的，而不是让学生去拥护君主立宪。”

蔡元培认为：“学术乃天下公器，百虑一致，殊途同归，不持门户之见，唯致力将北大改造成中国的学术渊薮。”所以，当时新派与守旧派并存，提倡白话的可以跟讲文言文的打擂台，反对孔子的和维护孔子的，可以教同一批学生。在北大，于政治上，王宠惠信奉新民主义，李石曾信奉无政府主义，辜鸿铭憧憬君主立宪，于文学派别上，胡适、钱玄同提倡新学，黄侃等人坚持旧文学，均可同时存在。

图为年3月14日，蒋梦麟、蔡元培、胡适与李大钊（从左至右）在北京西山卧佛寺合影。

年5月，蔡元培聘任地质学家李四光出任北京大学地质系教授，邀著名作家莎菲回国任北京大学文学教授，8月，聘鲁迅为北京大学讲师。年年底，去欧洲考察，与法国里昂市长赫礼欧（Herriot），里昂大学医学院院长雷宾（Lepine）等，合作设立里昂中法大学协会，决定在里昂成立中法大学。

·

蔡元培委托鲁迅设计了北大校徽。鲁迅采用中国传统的瓦当形象，将“北大”两个篆字上下排列，上部的“北”字是背对背侧立的两个人像，下部的“大”字是一个正面站立的人像，意即“三人成众”，肩负开启民智之重任。

蔡元培自己则为北大设计了校旗。用红色代表物理、化学等“现象的科学”；用蓝色代表历史、生物进化等“发生的科学”；用黄色代表植物、动物、生物等“系统的科学”；白色是七色的总和，故用其代表”自然的哲学“；黑色可视作“无色之色”，故用其代表”玄学“。

为深入“兼容并包，思想自由”，蔡元培还提倡学校成立各种社团，例如少年中国学会、新潮社、书法研究会、马克思主义研究会、静坐会等，在各派思想学说的激荡之下，北大学生们的头脑和眼界都被打开了。

蔡元培有一个观点叫“以美育代替宗教”，他认为，宗教是保守的、强制的，而美的教育是现代的、普及的。他在北大开美学课，支持艺术社团，创办国立音乐学院和美术学院，不是个人兴趣使然，而是从培养现代民族文化的大宗旨出发。

年根据蔡元培手书镌刻，历经风霜并修复保存至今的国立艺术院石匾原作。现镶嵌在中国美术学院南山校区建筑的墙体中。

当时，《新青年》在北大风头真劲，宣扬新学说，主张个性解放，抨击传统，黄侃等国学大师看了非常不高兴，创办《国故月刊》，马上吸引了一批学生。而梁漱溟对两本刊物都不满意，自己在北大召集志同道合者研究东方学，组成了“孔子哲学研究会”，与新派对立。

老师带了头，学生也纷纷效仿，傅斯年、罗家伦创办《新潮》杂志，编辑部就设在李大钊北大图书馆办公室，问蔡元培要了元做印刷经费，以诗歌、小说的方式来提倡白话和思想解放，杂志一面世就成了学生手中的明星刊物。

“中西、新旧”之激辩，一直是北大争论的话题。蔡元培特意撰文声明自己的立场“万物并育而不相害，道并行而不相悖”。“非徒输入欧化，而必于欧化之中为更进之发明；非徒保存国粹，而必以科学方法揭国粹之真相”。

图为年2月17日蔡元培、鲁迅陪同来华访问的萧伯纳。

蔡元培对北大的另一大贡献，就是接受胡适的建议，仿效美国，推行了“教授治校”的制度。组织评议会、教授会，采用合议制，给教授权限，给他们分任行政事务，教务也由教授代表一同拟定。蔡元培之所以这么做，是希望学校体制不受一人权利牵涉，“即使校长走了，学校也不会乱。”

图为北京大学文科国文门第四次毕业摄影。前排左起：朱希祖、钱玄同、蔡元培、陈独秀、黄侃。

此外，他要求北大“课程公开”，不管有无学籍，均可到北大旁听。当年沙滩红楼附近分布的许多不大的四合院里，住满了北大学生与不知名的学人。无论是不是北大学生，都可自由自在地走进红楼的课堂、研讨会、图书馆，绝不会有人来查证身份或收取费用。

当时在京津一带居住的中小学教师、政府公务员、报社从业者乃至失业青年，都慕名前来听课，他们可以堂堂正正坐在课堂上，若是教室满员，就站在窗下或者门口。多少人慕名而来，为见名师，排队排到走廊上。毛泽东在北大图书馆当助理员时，就常跑去听陈独秀、李大钊等人讲马克思主义。

年，蔡元培倡议北大开办了校役夜班，一年后，北大学生自发成立了平民教育讲演团。年10月，胡适发表《大学开女禁的问题》，呼吁社会改革女子教育，蔡元培十分赞同。

年，北大正式招收女生入学，开中国大学男女同校之先河。有人问蔡元培：“兼收女生是新法，为什么不先请教育部核准？”蔡元培答：“教育部的大学令，并没有专收男生的规定。从前女生不来要求，所以没有女生；现在女生来要求，而程度又够得上，大学就没有拒绝的理由”。

学术之风不但盛行北大，后来弥漫至全国各个大学。梁漱溟评价说：“蔡先生一生的成就不在学术，不在事功，而只在开出一种风气，酿成一大潮流，影响到全国，收果于后世”。

冯友兰曾撰文怀念写道：“有一天，我从这位新校长身边走过，觉得他蔼然仁者、慈祥诚恳的气象，使我心里一阵舒服。我想，这大概就是古人所说的春风化雨吧。”冯友兰笔下的蔡元培温润如玉，有书生之气，君子之风，教化于无言。

年，因不满北洋政府教育总长彭允彝的行为，蔡元培请辞。政府保留了他的校长职位，校务多半由蒋梦麟代理，直到年张作霖取消北大改为京师大学校，蔡元培的校长名义才正式取消。

从年开始，蔡元培名义上做了十年北大校长，期间有七次为了表达抗议和维护人格尊严而辞职，所以实际在校只有五年半。

图为年1月，南京青年学生包围国民党中央党部，蔡元培（左二）出面安抚请愿抗日爱国学生的情绪。

在这五年半里，蔡元培做了四件事：一是理清了北大的发展方向，“大学者，研究高深学问者也。”“大学生当以研究学术为天职，不当以大学为升官发财之阶梯。”二是制定了“囊括大典，网罗众家”办学方针，千方百计延揽各类新思想旗手，使北大成为中国新思潮旋风之中心。三是奠定了北大“兼容并包，思想自由”的校格，塑造了北大精神。四是开创了教授治校体制，主张教育独立、民主管理。因为这四大举措，北大逐渐成为全国新文化运动阵地和学术之中心。

06人生终点

年，几百位北大的毕业生打算集资为老校长在上海买所房子，作为他的七十寿礼。然而抗战爆发，蔡元培随即流亡香港。

年11月27日，蔡元培离开上海，于29日抵达香港。当年12月29日，蔡元培夫人周峻带着三个孩子来到香港，一家人于转年1月底在九龙柯士甸道号住了下来。蔡元培晚年在港深居简出，化名“周子余”在家养病。虽然蔡元培在港非常低调，但前来拜访的人还是不少，访客中包括北大教授、学生、校友等，南下文人也很多。

年5月20日，蔡元培应宋庆龄之邀出席由“保卫中国同盟”及“香港国防医药筹赈会”在圣约翰大礼堂举行的美术展，并发表了演讲，这也是他留居香港期间唯一一次公开演讲，他提到，“美术乃抗战时期之必需品”，并认为“抗战时期所最需要的，是人人有宁静的头脑，又有强毅的意志”。

图为宋庆龄家中合影，左起：史沫特莱、萧伯纳、宋庆龄、蔡元培、伊罗生、林语堂、鲁迅。

年3月3日，蔡元培起床后刚走到浴室，便口吐鲜血倒地，两天后不治而去，享年七十三岁。死时，没有一间屋，一寸土，医药费一千余元，夫人无法支付，只能典当衣物处理丧事，棺椁的费用，还是由王云五代筹。

得知蔡元培病逝消息后，延安举行各界追悼大会，蒋介石在重庆主持公祭。毛泽东在唁电中称其为“学界泰斗、人世楷模”；周恩来写挽联云：“从排满到抗日战争，先生之志在民族革命；从五四到人权同盟，先生之行在民主自由”。蒋梦麟的挽联是“大德垂后世，中国一完人”，吴稚晖的挽联是“平生无缺德，举世失完人”。

尽管蔡元培一生中有着一段阴暗的历史，但他为中国近代的教育做出了突出的贡献，不仅涉及文学，还涉及哲学等多个方面。蔡元培始终提倡自由和思想解放，也将自己所有的青春光阴奉献给了教育事业，他给中国的万千学子留下了丰富的精神遗产，他生前所写的著作也在影响着一代又一代的人。

延伸阅读：博物馆Vol.｜鲁迅博物馆

参考资料：

《北大红楼今犹在，世上再无蔡元培》度公子

《新北大缔造者蔡元培》肖楚舟

◇本文部分信息来源于北京大学、三联生活周刊等

◇本文未标注图片来源于网络，版权归原作者所有

-End-