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自达尔文提出进化论以来就一直受到主流科学的挑战。进化论是否靠得住？进化论的可信度有多高？一时之间各种质疑风云而起。年《自然杂志》还曾刊登了一篇题为《我们是否需要重新思考进化论》的评论，正反双方的科学家对于这一理论进行了激烈的争论。随着时间推移，就连进化论自身也开始演化出不同的流派。

近日，剑桥大学圣约翰学院科学家首次证明了达尔文的进化理论之一，这也是自达尔文去世年来首次发现的实证。研究者通过分析《世界哺乳动物物种》这一全球性数据库发现，哺乳动物亚种在进化中的作用比之前认为的更加重要。

我们通常将能够自由繁殖的一组动物成为一个物种，一个物种中的种群因具有不同的物理特性和自身的繁殖范围而彼此不同，我们将其称为亚种。例如，北方长颈鹿有三个亚种；红狐的亚种最多，有45个已知品种；人类则没有亚种。

年达尔文出版了自己的著作《物种起源》，引起轩然大波。他在书中写道，物种较多的动物谱系也应包含更多的亚种。科学家们通过研究物种与亚种多样性之间关系也证明，亚种在长期进化动力学和物种未来进化中起着至关重要的作用。

他们发现哺乳动物物种和亚种之间的进化关系因栖息地而异。就像陆地哺乳动物（陆地）、海洋哺乳动物以及蝙蝠（非陆地），由于它们的栖息地不同，虽然同属哺乳动物这一物种，但是所进化出的能力差异明显。

研究者之一的范·霍尔斯坦称亚种在非陆地和陆地生境中以不同的方式形成、多样化和增加数量，这反过来又影响亚种最终如何成为物种。其实亚种可以被认定为早期的物种，也就是新物种形成早期的样子，但是进化并不是由所有群体的相同因素决定的，外在因素的差异性会进一步影响哪些亚种可以形成新的物种。

科学家在这项研究中还发现了另一个现象，人类对动物栖息地的影响不仅会影响它们现在，而且将影响它们未来的进化。森林砍伐、破坏栖息地，这些行为都会对可能进化为新物种的亚种产生重要影响。

环保人士也曾透露，这想研究为预测濒危物种和非濒危物种的物种形成率带来了曙光，他们利用这些信息来帮助他们确定将工作重点放在何处。然而这也在警醒着人们，这种对于物种进化的影响同样也会反映在人类身上，如果人类贪婪的活动继续下去，人类的进化之旅也必将被反噬。

这次的证据虽然只是证实了进化论中一个小小的方面，对于生物大爆炸以及生物断层等诸多内容的解释还有待探究，但是我们始终相信，随着科学的发现，进化论中的其他内容的真实性也必将浮出水面。