老话有言：弱国无外交。

或许生活在当下的我们，并无太深刻体会，可百余年前的人们，却始终希望着某一日他们所挚爱的国家能在世界上拥有属于自己的绝对地位，能让每一个中国人皆生活在一片安宁中，受国家庇护，生活富足安稳，哪怕会因此付出他们的全部，他们也在所不惜。

譬如刁作谦,如今提及此名，大抵多数人会觉得陌生，其实，刁作谦先生曾是民国外交官，担任过清华大学校长职务，是一位心向华夏的爱国人士，也是一位致力于弘扬客家文化的客家人。那他的一生又是怎样的一生？

兼职清华校长

刁作谦出生于一八八零年，广东兴宁人。十岁随父亲前往檀香山，在当地艾欧兰尼中学就读。一八九六年左右，到上海圣约翰学院学习。

一九零一年，在父亲的安排下，刁作谦远赴英国留学。他自小聪颖，学习天赋高，在剑桥大学取得双学位。

只可惜，因生活作风问题，使刁作谦未能完成全部学业，就在父亲的喝令下归国。回国后，刁作谦入清朝廷储才馆，担任欧洲留学生总监、翰林院编修、上海育才学堂教员、外务部行走等职。

至民国初，又任北京政府外交部秘书和大总统秘书等。一九二零年，清华学校高层变动，已在外交部门工作十来年的刁作谦临时受命，兼任清华园董事会主席。

会有此调令的原因，则和清华园原是留学生预备学校以及刁作谦的留学经历有关。然而，正如清华校史只在一九二一年留学生罢考风波里留有刁作谦的名字一样，刁作谦本人同样未把工作重心放在清华园内。

在刁作谦的人生中，兼职清华园校长只是一段微不足道的经历。因为他早已把更厉害的荣誉留在了客家人的历史中，以秘书楼等牌匾，诉说他光耀门楣的事迹，加上留学海外的经历，更让刁作谦习惯于和洋人打交道。

叹弱国无外交

不过，万事皆有难，哪怕刁作谦擅长英文，熟悉洋人习性，依然未能避免外交工作中所遇到的种种艰辛和打击。

一九一九年，巴黎和会正式召开，时任和约委员会秘书长的刁作谦及时察觉日本人诡计，暗中提醒段祺瑞政府代表团拒绝签订辱国条款。

此事作为刁作谦外交生涯经典轶事，记录在他的荣哀录里，为后人探寻五四运动由来提供有力史料。

也正因这般亲眼目睹了中国人在国外所遇到的挫折和困难，让刁作谦深深明白什么叫作弱国无外交。他心痛华夏国际地位的同时，亦不忘于力所能及的范围内，努力维护中国同胞的海外权益。

特别是在古巴和巴拿马担任外交官期间，刁作谦利用自己最擅长的网球和高尔夫球开拓体育外交，竭尽全力为当地华侨、华人争取权利。

一九二一年华盛顿会议上，刁作谦担任中国代表团秘书长，先后提出十二项提案，试图借此机遇洗涮昔日和谈耻辱。

但可惜，此举受到西方代表团们一致破坏，无奈之下，刁作谦只得同梁如浩、周自齐等人，用辞职的方式来抗议西方列强牺牲中国利益的可恨。

这是刁作谦外交生涯里最艰难也最心痛的时刻，他坚决拒绝了政府挽留，并告诉所有中国人：

我国不强，绝无可获公道希望；惟有励精图治整顿陆军，增高程度与西方相若，准备以实力博出头地耳！

刁作谦的不畏惧强权、不肯牺牲国家利益、敢于抗争的精神，直至今日，依旧值得中国人敬佩和赞赏。

他用自己的坚决，在世界历史上印刻下属于中国人的不屈；也用自己的努力，为中国外交历史增添一段浓墨重彩的精彩段落。

古稀不忘故土

一九五零年，年已古稀的刁作谦定居香港。那时的香江，尚未开始繁华，囊中稍稍羞涩的刁作谦更是生活清贫，只得以教书为业，养活自己。

为什么刁作谦一定要选择香港作为自己生命的最后一站？原因和他的父亲有关，香港是刁作谦父亲走出家乡后所选择的第一站，或许他是想在这里怀念他的父亲吧。

至于明明手握律师资格证的刁作谦，却为何没有考虑来钱更快的律师职业？原因同样出自他父亲往年教诲，以及刁作谦本人不愿意和港英政府打交道的坚持。

此后，刁作谦以古稀之龄，先后当过圣马可中学校长、圣保罗书院教员等等。同时，始终心系故土的刁作谦更是把全部心思皆放在弘扬客家文化这件事上。

他先后担任香港崇正总会监事长、嘉应五属同乡会会长、兴宁同乡会会长，支持家乡社团活动，甚至哪怕自己吃面包、走路上班，也一定要拿出五千港元捐赠给兴宁同乡会会址的建设。

在刁作谦的心中，他始终是客家人，客家文化是值得弘扬的存在，他愿意为此而付出自己的一切，只为让客家走入世人视线。

高寿秘诀是知足

一九七四年，九十四岁的刁作谦以高寿病故。临终前，他要求家人简化处理自己的后事，由此致使他亡故月余后，他的生前好友和同事才得知刁作谦离开人世的消息。

曾有人问刁作谦，他为什么能如此长寿？刁作谦笑了笑，说自己的长寿经同两个字有关，即知足。平日里早睡早起，不喝酒不抽烟，不为任何外事烦恼，只偏爱看电视和网球赛。

仔细想想，确实如此。于刁作谦来说，他真的只是一个穷外交家，没有高额存款，七十来岁仍需赚钱养家，所以他对生活品质无太大要求，青菜、咸鱼便能十足快乐。

而这般清贫和忙碌的生活，也令他没有闲暇功夫去思考别的，自然知足常乐，健康长寿。

纵观刁作谦的一辈子，会发现他的人生精彩非常，少年出国留学，中年同洋人打交道、报效国家，至老年仍心系故土、不忘弘扬客家文化。

他似乎从未停下脚步，始终走在心之所向上，如此努力，如此坚持，着实令人敬佩！

文/朱竟年